你知道Bill Gates在大二開創Microsoft時, 就已經寫了一萬個小時的程式了嗎?
你知道披頭四在進軍美國前, 早已進行了1200場以上的現場演唱了嗎?
這本書談的是社會中成功的異數(outlier)的故事
一改常見地對成功者個人特質與天賦的吹捧
作者的重點放在其所付出的努力, 以及所處的環境, 文化, 與時機上
進而點出只靠自己就能成功的故事只是童話
真實的世界必須有水到才能渠成
我對這本書有很大的共鳴
作者很多的想法和觀察我都十分贊同
也讓我學習到不少有趣的知識, 讓我對許多事情的面向有了新的切入點
由於作者說故事手法一流, 整本書看起來十分順暢
在我心中屬於五顆星的好書
本書有一個缺點也不得不提
作者常常引述統計資料或是研究結果來說明其論點
雖然其論述很有道理, 但卻似乎忘了統計只能論"相關性"而非"因果性"
所有的因果推論都只是作者個人的想法
但畢竟這不是一本強調科學推論的書, 而且他的推論也大多言之成理
所以我想這實是瑕不掩瑜
我看完整本書最大的心得則是, 試問自己若現在要選一項技藝花上一萬小時來練
我會選擇什麼呢?
一萬小時代表的是五到十年的苦練, 任何其中虛擲的光陰都是浪費
若看完這本書, 又了解這道理後, 你又會選擇什麼呢?
以下為我對書中內容的重點整理
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人的成功與否往往不只來自於自身, 而常常受背景環境的影響
作者在書的前半段描述了成功機會的重要因子
成功機會的重要因子有: 出生的時間, 一萬小時的努力, 實用智能的高低, 以及家庭的背景
出生時間
信不信出生的時間可能會決定你的機運?
大部份的運動或技藝都需要長時間的培養, 其中又有些其培養所需的環境十分競爭
這會讓所謂的"馬太效應"十分明顯
也就是一開始可能A只比B好一點點, 但因為被排入前段班受更好的訓練, 慢慢其差異就會拉開
作者以加拿大的曲棍球職業球員出生時間為例子
會發現大部份的球員都出生在年初, 這在統計上實在是不合理
進一步推敲就會發現, 因為從小在評比能力時, 是採年齡分級制, 而且就是以一月為分界點
所以一月出生的小孩, 比年尾出生的小孩, 不論各方面都成熟許多, 也因此更容易被選入前段班
由於曲棍球的訓練需要在球場裡, 這些小孩會比年尾後段班的小孩多出許多練習時間和更好的教練
馬太效應最後就因此呈現在職業球員的生日上
這讓我想起日劇"龍櫻"的故事, 很多不良學生其實只是智能上開竅的晚
由於太早被打入後段班就自暴自棄, 但若經過密集的訓練和瘋狂的努力
還是會顯現出他們的能力其實不下於前段班的學生
但不是所有小孩都能這麼幸運有好老師願意花時間培育, 這真的是中學教育需要好好思考的地方
一萬小時法則
這是我看這本書最一開始的動機, 之前就有耳聞, 所以想一窺究竟
這指的是所有的大師都必須經過一萬小時的苦練才能脫穎而出
BSD作業系統開發者與Sun的創辦人Bill Joy
在大學時常寫程式寫到睡在鍵盤上, 因此累積了他的一萬小時
Microsoft創辦人Bill Gates, 從中學時就開始寫程式, 甚至幫公司寫程式打工
在大二時早就累積超過一萬小時的實力
披頭四在1960到1962期間, 在德國漢堡共進行了1200場的現場演唱
大部份的樂團終其一生也表演不了這麼多的場次
也由於國情不同什麼歌都得唱, 練就了一身不凡的現場實力, 1964年登陸美國即橫掃全球
(我自己加的例子)
今年NBA MVP, 金州勇士隊的Stephen Curry, 在中學8年級時就能一人獨得63分
從小時候到近幾年的崛起之間, 投籃時間我想也不下於一萬個小時
以上的例子中都是天資極優的人物, 但沒有這一萬個小時的努力, 也無法造就他們的成功
當然作者書中其實要強調的是, 他們能練這麼久都有其背景因素
例如在1968年, 能擁有分時系統處理器, 因此不必使用超沒效率的打卡機來練習寫程式的中學生
大概就只有Bill Gates和他的同學了
然而我更認同作者的另一個想法, 如果你對一項技藝練習了一萬小時, 也絕不可能是泛泛之輩
就連神童莫札特, 也是寫曲寫了十年後才真正成為大師
我們一般人更是不能輕乎這一萬小時的練習啊!
實用智能(practical intelligence)
作者使用了"天才"為例子, 來說明智商有其門檻效應
也就是一般來說, 智商120以上的人在很多地方已無法分辨
(目前常見的智商為離差智商, 100為平均值, 每增加15為一個標準差,
若智商150代表約離平均三個標準值, 大約是1000人有一個人, 其實並非十分驚人)
用籃球為例子可能更好懂, 身高很重要, 但Michael Jordan也"只有"198公分
適當的身高可能反而比過高的身高更好, 而智商也是 (愛因斯坦智商為150)
在超過智商120以後, 真正有用的是"實用智能"
也就是知道如何在適當的時機, 適當的地點, 用適當的方式來說服別人, 以得到自己想要的東西
像曼哈頓計畫主持人歐本海默, 在大學時因被教授刁難, 竟然試圖想毒死該教授
這樣的背景竟然能說服美國軍方讓他主持20世紀最重要的計畫, 靠的就是實用智能
作者論述實用智能的養成, 與家庭環境有很大的關係
父母親必須和學校一起對小孩進行協同培養, 而非把小孩教育全當作學校的工作
付予小孩應對進退能力的養成, 父母的授權十分重要
往往弱勢的家庭都會誡告小孩意見別太多(符合我個人經驗)
反之教育程度高的家庭都會要求小孩合理的述說自己的意見和疑問, 重視論理的過程
所以, 家長們也不能太輕忽自己的影響呢
而且重點不在智能培養, 而是在實用智能養成!
家庭背景
並非一定是有錢的家庭才能為小孩帶來優勢
作者舉猶太律師如何稱霸紐約為例子, 說明逆境, 時機, 以及父母榜樣的重要性
在50, 60年代出生的律師, 若是白人血統在剛出社會時很容易就能進到大律師事務所
反之, 猶太人只能進到小事務所
但這個逆境卻也是轉機, 由於早期普遍認為惡意併購為"不禮貌"的行為
所以各大事務所皆不接受這樣的委託
反而是猶太人的小事務所為了生存, 什麼都接, 反而在這方面練就了一身本領
當惡意併購的時代來臨時, 他們便一躍變成最強的事務所, 甚至能成為全球規模最大的事務所!
出生的時機也很重要, 尤其是人口低谷期
這段時間出生的小孩, 會發現所有的大學和企業的大門都為他們敞開
比起他們的前輩, 他們更有機會考上頂尖學校以及進入一流企業工作
除了時機很重要以外, 父母的榜樣也是猶太人能如此強悍的原因
猶太人普遍都擁有強韌的生命力和實用技能
作者舉一個猶太夫婦的故事為例子
他們兩手空空來到紐約, 自行在街上叫賣他們自己做的衣服, 後來更開了大型成衣工廠
試想他們的小孩看到自己的父母, 從無到有的努力和成功, 會覺得什麼事情是不可能的呢?
書的後半段則著重在更深遠的文化背景的影響
權力距離指數
作者以韓航在二十世紀末的連續飛機事故為開頭
說明文化如何影響飛行安全
"不確定性規避指數"和"權力差異指數"皆是用來檢驗不同國家的人民特性的指標
不確定性規避指數越高代表人民較無法容忍不確定的因素, 一般來說亞洲國家都較高 (看台灣人多愛買房子就知道)
權力距離指數越高, 則代表人民對於權力不平等較能接受(或容忍), 一般亦是亞洲與拉丁美洲國家較高
在這段故事裡, 由於韓國人權力距離指數很高, 造成機長等於是飛機上的神
副機長和飛行工程師都不敢有任何冒犯他的動作
甚至連飛機都要失事了, 還是很迂迴地"暗示"機長不該使用手動降落, 最後造成飛機撞到半山腰
最後韓航改革方案中, 有一項就是駕駛艙全都使用英文溝通
去掉了韓語裡的敬語也能讓權力距離在飛行時減少, 韓航的飛行紀錄也因此開始變的跟一般航空公司一樣好
這裡讓我反思台灣現在的有趣現象, 台灣的一項特色就是文化融爐
老一輩的人受日本文化影響較深, 權力距離指數偏高, 往往輩分比事實還有威力
但年輕一輩受美國文化影響較深, 權力距離指數偏低, 常常理直氣壯地認為上級都是笨蛋
這種文化差距隨更年輕的一代出現後越是明顯
我想只有深識兩種文化差異, 擁有高度實用智能的人, 才能在這樣的環境中出線吧
粗放農業 v.s. 精緻農業
我從沒想到用農業文化差異的角度來看待中西差異
作者討論了由於西方種植小麥屬於粗放農業, 基本上不太需要花費工夫, 也因此造成了工作時數少的文化
亞洲許多地方是靠稻米為生, 這是精緻農業, 種稻的技術細節非常重要
而且一般農夫的地都很小, 所以必須花費很多心力與勞力來確保最大的稻米產出
這也造就了亞洲地區普遍較刻苦耐勞的性格
也因此反映在現在中學生的數學能力上, 因為數學是一門需要投注龐大心力和運算勞力的事情
誰能想到祖先種植的種類, 竟然會影響到現代子孫的數理能力呢?
這裡卻讓我聯想到另一件事情
最近台灣都在疾呼創業一事, 讓我有點擔心
美國本來就是粗放習慣的地方, 它的資金數量也如同農地一樣龐大, 所以很適合粗放創業
但台灣怎麼看都沒有粗放的本錢, 反而需要的應該還是精打細算的精緻創業
許多台灣公司都是靠擴大既有市場成功, 也反映了這個道理
總之, 若單是看美國成功就想複製一樣的結果, 很可能就像是在雲林的稻田上種小麥一樣啊!
努力
作者整本書的主旨都在於, 成功與否和你的環境背景以及機運相關很大
但在書的最後, 他也留了希望給不是那麼幸運的人們, 那就是"努力"
他用"知識力學校"這成功的公立學校, 怎麼讓貧窮的黑人小孩可以進入大學為例
說明了大部份小孩的能力差異, 並不如家庭背景差異大
真正差別在於, 弱勢家庭的小孩沒人管, 三個月的暑假就真的玩瘋了
反之, 優勢家庭的小孩在暑假依然接受父母的教育與安排, 在三個月的暑假中學習更多東西
僅管一開始成績差不多, 每經過一次暑假, 不同環境的小孩的成績就越拉越遠
而知識力學校提供(要求)學生不只暑假的唸書機會, 平日更是操到不行
但隨之而來的果實, 卻是甜美的!
簡言之, 環境和機運我們無法控制, 我們唯一能控制的就是努力, 而且是一萬小時的努力!
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